A idéia de criar uma competição envolvendo exclusivamente os países do continente americano surgiu durante as Olimpíadas de Los Angeles, em 1932. No entanto, somente oito anos depois, foi realizado o Primeiro Congresso Esportivo Pan-Americano, em Buenos Aires, para discutir a realização dos jogos.
Nesse encontro, ficou decidido que a primeira competição aconteceria em 1943, na Argentina. Mas a Segunda Guerra Mundial fez com que os planos tivessem que ser adiados. Só depois do fim do conflito, em 1945, a idéia voltou a ser debatida.
Em 1948, durante as Olimpíadas de Londres, aconteceu o Segundo Congresso Esportivo Pan-Americano, que programou a realização dos jogos para o ano de 1951, na capital argentina. Assim, quase vinte anos depois de ser cogitada, finalmente aconteceu a primeira competição. Mais de 2.500 atletas de 21 países, disputando medalhas em 18 modalidades, participaram do evento.
Esta é a segunda vez que o Brasil sedia os Jogos Pan-Americanos. A primeira vez foi em 1963, em São Paulo, quando o país conquistou 52 medalhas, ficando em segundo lugar na classificação geral – até hoje, o melhor desempenho brasileiro registrado na competição. O evento contou com a presença de cerca de 1.600 atletas de 19 modalidades esportivas, representando 22 países.
Ouro
Prata
Bronze
